Por: Michel Camargo
O volante Zé Rafael está cada vez mais próximo de encerrar sua passagem pelo Santos. Fora dos planos do técnico Cuca para a sequência da temporada, o jogador de 33 anos negocia uma transferência para o Internacional, clube que já havia demonstrado interesse em sua contratação no passado.
Segundo informações do setorista Juliano Machado, o meio-campista foi oferecido ao Colorado e as conversas evoluíram nos últimos dias. A diretoria gaúcha aprovou o nome e trata o atleta como uma alternativa importante para reforçar o elenco na próxima janela de transferências.
Zé Rafael tem contrato com o Santos até dezembro de 2027, mas a tendência é que o clube facilite sua saída.
Santos aceita diferentes formatos de negociação
De acordo com Juliano Machado, o Santos está disposto a negociar o volante de diferentes maneiras. A prioridade é um empréstimo, mas outras possibilidades também estão sendo analisadas.
“Empréstimo com opção de compra ou até mesmo, daqui a pouco, o Santos entrando num acordo com Zé Rafael, rescindindo o contrato, ele chegando de graça ao Inter, assinando em definitivo ou até mesmo, quem sabe uma permuta nesse meio do caminho”, afirmou o jornalista.
Entre as alternativas discutidas, uma troca envolvendo jogadores também não está descartada. Um dos nomes que pode surgir nas conversas é o volante Thiago Maia, atualmente no Internacional e que já esteve na mira do Santos em outras oportunidades.
Além disso, o repórter destacou a boa relação entre a diretoria colorada e os representantes do jogador.
“Este jogador agrada muito a cúpula colorada e ele sim pode ser reforço agora na metade do ano”, completou Juliano Machado.
O São Paulo também acompanha a situação do atleta e aparece como outro interessado.
Passagem pelo Santos ficou abaixo das expectativas
Zé Rafael chegou ao Santos em fevereiro de 2025 cercado de expectativa. Na época, o Peixe desembolsou 2,5 milhões de euros, cerca de R$ 15 milhões na cotação daquele período, para contratar o volante, superando justamente a concorrência do Internacional.
Entretanto, problemas físicos impediram que o meio-campista tivesse sequência. Lesões e a forte concorrência no setor fizeram o jogador perder espaço, especialmente após a chegada de Christian Oliva e a evolução de atletas como Gabriel Bontempo e Gustavo Henrique.
Recentemente, Cuca definiu uma reformulação no elenco e comunicou que Zé Rafael, ao lado de Mayke, Zé Ivaldo e Tomás Rincón, não faz mais parte dos planos para o segundo semestre.
Agora, a diretoria trabalha para reduzir a folha salarial e abrir espaço para novas contratações. A possível saída de Zé Rafael representa mais um passo nesse processo de reorganização do elenco para a disputa do Campeonato Brasileiro, da Copa do Brasil e da Copa Sul-Americana.
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