Estatísticas mostram que o aproveitamento do Santos FC no Brasileirão cai drasticamente sem o camisa 10, que desfalca o time contra o Cruzeiro
O técnico Cuca inicia sua quarta passagem pelo Santos FC neste domingo, às 16h, no Estádio do Mineirão, enfrentando um adversário que vai além do Cruzeiro: os números. O treinador terá a missão de provar que o elenco santista consegue reagir no Campeonato Brasileiro mesmo sem a presença de Neymar, que ficou no litoral paulista para um trabalho de controle de carga física.
A dependência do camisa 10 é traduzida em dados alarmantes para a torcida alvinegra. Em sete rodadas disputadas até o momento, o aproveitamento de pontos do Santos FC com Neymar em campo é de 44%. Sem o craque, esse índice despenca para apenas 16%, uma diferença de quase três vezes. Por isso, a reestreia do comandante acontece sob a pressão de elevar a competitividade do grupo coletivamente.

Raio-X do desempenho: Com Neymar vs. Sem Neymar
A irregularidade do Peixe na temporada reflete diretamente a disponibilidade do seu principal jogador. Com o meia-atacante, o Santos FC conquistou sua única vitória na competição (contra o Vasco) e empatou o clássico contra o Corinthians. Já nas quatro partidas em que o jogador esteve ausente, a equipe somou apenas dois empates e sofreu duas derrotas, evidenciando uma dificuldade criativa acentuada.
| Cenário no Brasileirão | Jogos | Aproveitamento | Resultados Principais |
| Com Neymar | 3 | 44% | Vitória (Vasco), Empate (Corinthians) |
| Sem Neymar | 4 | 16% | Derrotas (Chapecoense, Athletico) |
A ausência em Belo Horizonte repete o cenário ocorrido contra o Mirassol, quando a necessidade de evitar lesões também tirou o jogador de combate. Naquela ocasião, inclusive, o craque perdeu a oportunidade de ser observado de perto por Carlo Ancelotti, técnico da Seleção Brasileira, que acompanhou o duelo no interior paulista.
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