O Santos acompanha a situação do volante Diego Pituca, o jogador que deseja retornar ao futebol brasileiro possui contrato com o Kashima Antlers, do Japão, até 31 de janeiro de 2024. Desta forma, em julho o jogador poderá assinar uma pré-contrato e fechar sem custos com qualquer clube.
Pituca mantém contatos frequentes com o Santos, o jogador nunca escondeu o desejo de ter permanecido no time santista ao invés de ter sido negociado para o futebol japonês. O volante não saiu do radar do departamento de futebol desde que deixou a Vila Belmiro, em 2021, por cerca de 1,6 milhão de dólares (R$ 8,2 milhões, na cotação da época).
No começo deste ano, o Alvinegro Praiano tentou repatriar o atleta, mas esbarrou na negativa do Kashima por um empréstimo. O time do Japão só aceitava liberar o meio-campista mediante ao pagamento de 4 milhões de dólares (cerca de R$ 20 milhões).
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